Test masivos coronavirus en casa

Test masivos coronavirus en casa “Es mi primera pandemia global. ¿Qué hay de tí?” Recientemente si ha habido epidemias respiratorias con repercusión en continente asiático, pero esta vez, sobrepasó su devastación hasta llegar a ser pandemia y a nivel mundial.

Algunos han sido unos privilegiados, como Rothberg un empresario de biotecnología de alta energía que ha quedado atrapado en cuarentena en su superyate,  Gene Machine , desde mediados de marzo, cuando lo llamamos por teléfono. El creador de una máquina de secuenciación rápida de ADN y, más recientemente, una varita de ultrasonido barata y revolucionaria, Rothberg estaba navegando en el Caribe cuando llegó la pandemia.

 “Estaba de vacaciones y de repente el mundo explotó”, dice. No le llevó mucho tiempo elaborar un plan. Estaba caminando por el pequeño laboratorio en su bote cuando decidió qué hacer. “Dije, ¿por qué no descubrimos cómo hacer todo este examen en casa?” Rothberg recuerda.

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Desde entonces, ha dirigido un equipo de aproximadamente 60 personas en una de sus compañías, HomoDeus, para intentar crear una prueba genética en el hogar para detectar el virus.

En este momento, las pruebas genéticas, el tipo más preciso, se realizan solo en laboratorios o en instrumentos hospitalarios especiales. Pero Rothberg es uno de varios intentos de crear una prueba que sea simple, infalible y lo suficientemente barata como para que cualquiera pueda hacerla en casa.

Para Rothberg, es obvio que las pruebas deben ser tan ubicuas como los teléfonos móviles si queremos sacar al mundo del bloqueo. “Podemos y le daremos a todos la capacidad de diagnosticarse a sí mismos ahora y en el futuro”, dijo en Twitter, donde publica imágenes desde su barco y ofrece actualizaciones de progreso. “Cualquier lugar. En cualquier momento.”

¿Quién lo hará?

Las pruebas siguen siendo limitadas y, por lo tanto, ahora la posibilidad de que todos puedan ser evaluados, todo el tiempo, parece depender de la iniciativa privada, incluidas las ideas de un equipo de emprendedores inteligentes y los mejores centros académicos del genoma.

Estados Unidos se equivocó mucho en la implementación de las pruebas o #test para el #coronavirus. #covid_19 Compartir en X

Aproximadamente la mitad de la población mundial está bajo órdenes de quedarse en casa para detener la propagación del coronavirus. El siguiente paso, terminar con el aislamiento social y reiniciar las economías, depende de monitorear y rastrear el virus.

Y para eso, es posible que necesitemos pruebas masivas, del tipo que se realiza en estacionamientos y en coche o en casa, para que las personas sepan si están infectadas de inmediato.

Ansiada desescalada del confinamiento

Las propuestas para volver a una nueva normalidad, como una avanzada en Harvard Business Review, dicen que hacerlo depende de poder mitigar la infección. Los factores clave incluyen evitar el desbordamiento en los hospitales, tener máscaras para todos los trabajadores y “la disponibilidad de capacidad de prueba suficiente” para identificar a cualquier persona que esté o haya sido infectada.

¿Exactamente cuántos tests es eso?

Los laboratorios comerciales y los departamentos de salud ahora evalúan a unas 140,000 personas por día en los EE. UU., Según el Proyecto de Seguimiento COVID, y aún pueden ampliar sus operaciones. Pero bajo un plan de regreso al trabajo tendremos que ir mucho, mucho más grande.

Si bien no existe un consenso sobre cuán grande es la cantidad, algunos pronósticos dicen que deberíamos hacer pruebas a millones de personas todos los días para detectar las nuevas infecciones.

Test masivos coronavirus en casa

La Casa Blanca creó un nuevo grupo de trabajo sobre coronavirus, el Consejo para Reabrir América, para reiniciar la economía, pero no ha detallado un plan en torno a las pruebas de regreso al trabajo.

Probar a todos es “físicamente imposible” y una mala estrategia

Eso parece dejar la cuestión de las pruebas generalizadas, frecuentes y repetidas para el sector privado. “Todo empleador y asegurador lo quiere”, dice Amitabh Chandra, profesora de la Harvard Business School y autora del plan de regreso al trabajo HBR, pero “todos piensan que alguien más lo hará”.

Las pruebas masivas, incluso si son caras, en realidad podrían ser una de las formas más baratas de salir de la crisis. El profesor del MIT, Erik Brynjolfsson, dice que si las pruebas cuestan $ 3 cada una, todos en los Estados Unidos podrían ser evaluados 10 veces durante seis meses por $ 9 mil millones. “Eso es 0.3% del costo del reciente rescate financiero”, tuiteó.

Tests masivos para todos Covid-19

Aunque no existe un plan federal o estatal claro para evaluar a todos, varios centros de investigación están en camino de establecer tecnologías que, según dicen, pueden hacerlo posible. “Creo que hay dos formas de hacerlo”, dice Feng Zhang, investigador del Broad Institute del MIT.

• Una es “recolectar muestras de muchas personas y procesarlas en un solo lugar” utilizando máquinas de secuenciación del genoma ultrarrápidas.
• “Otra forma es hacerse una prueba en el hogar, una prueba de ácido nucleico que las personas puedan realizar en sus hogares, lo cual es económico y fácil de hacer”.

Piensa en el primer esquema como una prueba centralizada  masiva  . Para reducir drásticamente el costo de las pruebas, el laboratorio de Zhang y otros están demostrando cómo buscar el coronavirus utilizando potentes máquinas de secuenciación de próxima generación, que generalmente se utilizan para decodificar los miles de millones de letras de ADN en un genoma humano o animal.

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Las máquinas de alta potencia leen cientos de millones de bits de ADN a la vez. La semana pasada, el laboratorio de Zhang describió un enfoque en el que podían agregar códigos de barras moleculares individuales a las muestras de pacientes, agruparlas y luego secuenciarlas todas a la vez. En teoría, un instrumento de secuenciación podría analizar 100,000 muestras a la vez, en aproximadamente un día, por $ 7 cada una.

Tecnología de último nivel para Covid-19

Jonathan Schmid-Burgk, quien desarrolló el método en el laboratorio de Zhang, dice que la tecnología “podría permitirle examinar a toda la población de los Estados Unidos cada tres meses”.

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Un inconveniente de los esquemas centralizados es que todavía habrá un retraso en la recolección y agrupación de muestras y la recuperación de los resultados.

Aún así, debido a su gran escala, podría ser útil crear un mapa de calor covid-19 que pudiera alertar a los gobernadores cuando necesiten restablecer las medidas de distanciamiento social.

“Hay una cuestión de cómo ampliarlo, pero la secuenciación de la próxima generación ya está ahí. Lo que necesita es un centro académico y un socio logístico ”, dice Schmid-Burgk, quien ahora está en Alemania y habla con sus socios allí.

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Sri Kosuri, fundador y CEO de la empresa de biotecnología Octant, quien está de licencia de la Universidad de California, Los Ángeles, ha publicado planes para un sistema de pruebas masivas que llama “SwabSeq”, con el que una persona podría realizar 10,000 pruebas con alrededor de $ 10,000 en suministros.

Pero al igual que Zhang, le preocupa que su idea no se ponga en práctica, ya que los equipos de biología molecular no están en condiciones de descubrir cómo obtener 100,000 o un millón de hisopos, o enviarlos a una ubicación, mucho menos aborde la entrada de datos o descubra cómo devolver resultados a tantas personas.

 “Si hablas con la gente de logística, piensan que la suya es la parte fácil, pero tienen poca fe en que existe una tecnología que puede escalar a su capacidad”, dice Kosuri.

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“Mientras que los tecnólogos dicen que la tecnología es la parte fácil y la logística es difícil. Es un poco de pollo y huevo. Deberíamos apostar por ambos y esperar entregar, porque la alternativa es que ambos no hacemos nada “.

Le pregunté a Kosuri si un centro tecnológico como Boston o San Francisco no podría avanzar por sí solo con un esquema de pruebas masivas, tal vez dirigido por una universidad y respaldado por funcionarios locales. Dijo que eso podría ser lo que sucede. “Todo lo que tiene que suceder es que un lugar se ejecute a escala, y luego todos lo harán”, dice.

Pruebas en casa serán posibles

La otra forma de realizar pruebas masivas en marcha es hacerlo descentralizado, es decir, dejar que todos hagan pruebas en casa, cuando lo necesiten. Una prueba genética en el hogar permitiría a todos tomar sus propias decisiones. “Si es lo suficientemente barato”, dice Zhang, “la gente podría hacer dos pruebas al día, una por la mañana y otra por la noche. Luego pueden decidir si van a trabajar al día siguiente “.

“Desea devolver información a las personas, para que puedan usar esa información pero no difundirla a otras personas”, dice.

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Un tipo de prueba que se puede hacer en casa, con un pinchazo en el dedo, se llama prueba de anticuerpos. Busca signos en su sangre de que ya estaba infectado. Estos signos no se desarrollan durante una semana. Por el contrario, las pruebas genéticas buscan directamente el material genético del coronavirus. Son más precisos y pueden identificar a las personas infectadas incluso antes de que muestren algún síntoma.

En este momento, sin embargo, no existe una prueba genética de ningún tipo para uso doméstico. Esto se debe a que la mayoría de los métodos de prueba de genes requieren varios pasos de laboratorio y una máquina de PCR para calentar y enfriar rápidamente una muestra (un paso para ayudar a copiar o amplificar el material genético).

Pero los investigadores, incluido Zhang, dicen que están cerca de demostrar la tecnología en el hogar para covid-19 utilizando nuevos tipos de química que omiten los ciclos de calentamiento y enfriamiento.

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El laboratorio de Zhang es mejor conocido por su papel en el desarrollo de la herramienta de edición de genes CRISPR, que él y otros han desarrollado en un nuevo tipo de método de diagnóstico genético (si está presente un gen del coronavirus, la molécula CRISPR lo corta y activa un alerta molecular). Zhang dice que comenzó a trabajar en una prueba de coronavirus basada en CRISPR en enero “cuando escuché por primera vez sobre el virus”, y para el día de San Valentín había subido un protocolo CRISPR para detectar el virus en un laboratorio.

Es una prueba bastante simple que toma solo una hora, pero aún implica un paso de mezcla y calentar la muestra una vez, a aproximadamente 65 ° C, para romper el virus y liberar su ARN. Ahora el laboratorio está tratando de simplificar aún más el proceso para demostrar una posible prueba CRISPR en el hogar.

“El objetivo es una reacción de un solo paso: lo ejecutas, abres el tubo, colocas una tira de papel”, dice. “Eso es algo en lo que nos hemos centrado en el laboratorio durante un par de meses”.

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El problema de la saliva

Para crear una prueba de ADN en el hogar, Rothberg redirigió los esfuerzos de HomoDeus, que había estado tratando de desarrollar terapias genéticas utilizando enzimas especiales llamadas recombinasas, un tipo de herramienta de edición de genes. Los químicos también ofrecieron un camino para hacer pruebas de genes en el hogar, pero antes de la pandemia, dice Rothberg, no lo hizo porque es difícil ganar dinero con las pruebas de diagnóstico.

“Iría a Davos y cada año pensaría en hacerlo en una tira de papel, pero nunca lo hice”, dice. “Todos hemos cometido grandes errores al no actuar, así que siento que tengo que hacer lo que es moralmente correcto y hacer una prueba casera”.

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En un complejo de compañías de investigación, Rothberg comenzó en Guilford, Connecticut, solo quedan unos 10 trabajadores de laboratorio en el sitio, con el resto a distancia o trabajando en laboratorios de sótanos.

Desde la semana pasada, la nueva química desarrollada por HomoDeus ha entrado en pruebas en la Universidad de Yale en hisopos de pacientes con covid-19. La mayoría de los componentes químicos se resuelven, pero realizar la prueba aún implica algo de movimiento y mezcla de fluidos.

“Todavía tenemos un proceso que un joven de 17 años podría hacer, pero no uno de 70”

Rothberg dice que todavía hay “gran riesgo técnico” en el proyecto, pero no se trata de si la química funciona; Los problemas son más prácticos. Es más fácil para alguien en casa escupir en un tubo, pero no está claro si eso producirá suficiente virus para detectar. “Si acaban de comer un sándwich de pollo, podría estropear las cosas”, dice Rothberg.

En cambio, dice que se apoya en la Fundación Gates, que ha estado trabajando para demostrar que un hisopo suave pasado por la nariz puede servir como base para las pruebas por correo o en casa.

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