El trabajo en turnos nocturnos se asocia con cambios en el apetito en un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Bristol. Los hallazgos, publicados en Communications Biology, podrían ayudar a millones de personas que trabajan toda la noche y luchan contra el aumento de peso.
Científicos de Bristol y la Universidad de Salud Ocupacional y Ambiental de Japón intentaron comprender cómo la “desalineación circadiana”, un fenómeno comúnmente asociado con el “jet-lag” por el cual se altera el reloj biológico del cuerpo, afecta a las hormonas responsables de regular el apetito.
En este nuevo estudio, el equipo internacional, que prevalece en los trabajadores del turno de noche, revela cómo la desalineación circadiana puede alterar profundamente la regulación cerebral de las hormonas que controlan el hambre en detrimento de la salud metabólica. El equipo se centró en las hormonas glucocorticoides de la glándula suprarrenal que regulan muchas funciones fisiológicas, incluidos el metabolismo y el apetito.
glucocorticoides y péptidos cerebrales
Se sabe que los glucocorticoides regulan directamente un grupo de péptidos cerebrales que controlan el comportamiento apetitivo, con un aumento del apetito (orexigénico) y un descenso del apetito (anorexigénico).
En un experimento utilizando modelos animales, que comprende un grupo de control y un grupo con ‘desfase horario’ fuera de fase, el equipo encontró que la desalineación entre las señales claras y oscuras llevó a los neuropéptidos hipotalámicos orexigénicos (NPY) del grupo fuera de fase a convertirse desregulado, lo que genera un mayor deseo de comer significativamente más durante la fase inactiva del día.
Sorprendentemente, el equipo descubrió que las ratas del grupo de control comieron el 88,4% de su ingesta diaria durante su fase activa, y sólo el 11,6% durante su fase inactiva. Por el contrario, el grupo con “desfase horario” consumió el 53,8% de sus calorías diarias durante su fase inactiva (sin un aumento de actividad durante este tiempo). Esto equivalía a casi cinco veces más (460 % más) de lo que consumió el grupo de control durante la fase inactiva.
Estos resultados muestran que es el momento del consumo el que se ha visto afectado. Este nuevo descubrimiento reveló cuán completa y significativamente se desordenan los neuropéptidos cuando los niveles diarios de glucocorticoides no están sincronizados con las señales claras y oscuras.
Sin embargo, los autores sugieren que los neuropéptidos identificados en este estudio pueden ser objetivos prometedores para tratamientos farmacológicos adaptados para tratar los trastornos alimentarios y la obesidad.
La Dra. Becky Conway-Campbell, investigadora de la Facultad de Medicina de Bristol: Ciencias de la Salud Transnacionales (THS) y autora principal del estudio, dijo:
“Para las personas que trabajan durante toda la noche, un reloj biológico invertido puede causar estragos en su salud.”
Trabajo en turnos nocturnos crea trastornos en el apetito que provocan aumento de peso
Recomendaciones al trabajar por turnos
Para aquellos que trabajan en turnos nocturnos a largo plazo, recomendamos que intenten mantener la exposición a la luz del día, el ejercicio cardiovascular y los horarios de las comidas en horarios regulados.
Sin embargo, los mensajes internos del cerebro para impulsar un aumento del apetito son difíciles de anular con ‘disciplina’ o ‘rutina’.
“Por lo tanto, actualmente estamos diseñando estudios para evaluar estrategias de rescate y fármacos de intervención farmacológica. Esperamos que nuestros hallazgos también proporcionen nuevos conocimientos sobre cómo el estrés crónico y la interrupción del sueño conducen al consumo excesivo de calorías”.
Trabajo en turnos nocturnos crea trastornos en el apetito que provocan aumento de peso
Stafford Lightman, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Bristol: THS y coautor principal del estudio, añadió:
“La hormona suprarrenal corticosterona, que normalmente se secreta de forma circadiana, es un factor importante en el control diario de los péptidos cerebrales que regular el apetito Además, cuando alteramos la relación normal de la corticosterona con el ciclo de luz del día a la noche, se produce una regulación genética anormal y el apetito durante el período de tiempo que los animales normalmente duermen.”
Nuestro estudio muestra que cuando alteramos nuestros ritmos corporales normales, esto a su vez altera la regulación normal del apetito de una manera que es, al menos en parte, resultado de la desincronía entre la producción de hormonas esteroides suprarrenales y el momento del ciclo de luz y oscuridad”.
El Dr. Benjamin Flynn, uno de los coautores del estudio que realizó el estudio mientras estaba en Bristol pero que ahora trabaja en la Universidad de Bath, añadió: “Esta es una prueba más de cómo el cambio de fase del ‘jet-lag’ afecta las conductas alimentarias y los genes neuronales. expresión: datos importantes para la investigación de comorbilidad en
el trabajo por turnos”.